Офсетная печать: золотой стандарт
Офсетная печать остаётся самой распространённой технологией для коммерческой полиграфии в США, занимая около 43% всего объёма производства. Принцип основан на физике: на форме зоны изображения принимают масляные чернила, а пробельные зоны, смоченные водой, их отталкивают. Изображение передаётся сначала на офсетный цилиндр (blanket), а затем на бумагу.
Листовой офсет — Universal Sheetfed — широко применяется для тиражей от нескольких сотен до сотен тысяч экземпляров форматов B1–B2, для журналов, буклетов, каталогов и упаковки. Рулонный офсет (web offset, heatset и coldset) оптимален для газет, вставок и крупнотиражных каталогов.
Флексография: доминирование в упаковке
Флексографская печать использует гибкие фотополимерные формы, нанося чернила-растворители или воду-дисперсионные системы на разнообразные субстраты: от плёнок BOPP и PE до гофрированного картона. В США флексо занимает лидирующее положение в производстве гибкой упаковки, этикеток и коробочной продукции — более 65% упаковочной печати выполняется именно этим методом.
Современные флексографские машины с центральным барабаном (CI Flexo) достигают скоростей 600–800 м/мин при разрешении до 175 lpi и всё шире применяют цифровые рабочие процессы с UV-LED отверждением.
Глубокая печать (Gravure): качество без компромиссов
Гравюрная (глубокая) печать остаётся технологией выбора для сверхдлинных тиражей с максимальными требованиями к качеству и консистентности цвета. Медные цилиндры с гравированными ячейками обеспечивают исключительную воспроизводимость тонких деталей — это делает gravure незаменимым для производства декоративных бумаг, дорогой упаковки и некоторых видов ценных бумаг.
Цифровые технологии: смена парадигмы
Электрофотографические (toner-based) устройства от HP, Xerox, Canon и Konica Minolta обеспечивают превосходное качество для коротких тиражей. Промышленный inkjet — системы HP PageWide, Memjet, Ricoh, Canon и Kyocera — революционизировал производство транзакционной и трансакционной документации, а сегодня занимает всё большую долю в книжном производстве и персонализированной упаковке.
Трафаретная и функциональная печать
Трафаретная технология (screen printing) занимает особую нишу: применение пастообразных чернил с толстым слоем незаменимо в текстильной печати, для производства промышленных мембранных переключателей, плат и наружной рекламы. В контексте функциональной печати трафарет используется для нанесения проводящих паст в электронике.